Conseils de photographie des aurores boréales en Laponie finlandaise

Nos guides photographient des portraits sous l’aurore boréale des centaines de nuits par an. Voici les réglages, les notes sur le matériel et les astuces de terrain que nous utilisons réellement, écrits pour quelqu’un qui apporte un seul appareil photo pour un seul voyage à Rovaniemi, pas pour un photographe de studio en quête de couvertures de magazine.

Les réglages de base (reflex / hybride)

• Mode : manuel.
• Ouverture : aussi grande que votre objectif le permet. f/2.8 idéal, f/4 possible.
• Vitesse d’obturation : 5-15 secondes. Une aurore rapide demande des poses plus courtes ; une lueur faible tolère des poses plus longues.
• ISO : 1600 pour commencer. Montez à 3200-6400 par faible luminosité, descendez à 800 lors d’une aurore intense.
• Balance des blancs : 3500-4000 K pour garder un vert naturel et un ciel froid.
• Mise au point : manuelle, réglée sur l’infini, puis reculez très légèrement par rapport à la butée infini. Confirmez sur une étoile à l’aide du zoom en direct (live view).
• Format de fichier : RAW.
• Objectif : un grand angle vaut mieux qu’un téléobjectif. 14-24 mm en plein format, 10-18 mm en capteur APS-C.

Photographier l’aurore boréale avec un iPhone

Vous n’avez pas besoin d’un appareil photo. Les iPhone 11 et modèles plus récents s’en sortent vraiment bien :

• Utilisez l’application Appareil photo native. Ouvrez-la, pointez vers l’aurore boréale, et le mode Nuit s’active automatiquement dans l’obscurité.
• Montez-le sur un trépied et appuyez sur l’icône jaune du mode Nuit pour étendre l’exposition à son maximum (généralement 10 secondes à main levée, jusqu’à 30 secondes sur trépied pour les modèles Pro).
• Touchez une étoile pour faire la mise au point, puis faites glisser l’icône du soleil vers le bas pour réduire légèrement l’exposition : le mode Nuit a tendance à surexposer le ciel.
• Sur les modèles iPhone Pro, passez en ProRAW pour plus de marge de manœuvre au montage.
• Évitez l’ultra grand-angle (0,5x) : son capteur plus petit est beaucoup plus bruyant dans l’obscurité.

Notre méthode de terrain, utilisée à chaque excursion

1. Réglez la mise au point avant que l’aurore ne commence. Visez l’étoile la plus brillante, zoomez en mode live-view, ajustez manuellement la mise au point jusqu’à ce que l’étoile forme le point le plus petit possible. Bloquez la bague de mise au point avec du gaffer si votre objectif a tendance à dériver.
2. Faites une pose test sur le ciel sombre. 10 s à f/2.8, ISO 1600, constitue une bonne base. Vérifiez l’histogramme, en plaçant les tons moyens à environ un tiers en partant de la gauche.
3. Quand l’aurore apparaît, recomposez avec un premier plan. Un arbre isolé, un lac gelé, une route qui disparaît dans les arbres. C’est le premier plan qui distingue une vraie photo d’aurore d’un simple fond d’écran.
4. Photographiez en rafales de 5-8 images. L’aurore change de forme en quelques secondes ; une rafale vous laisse le choix.
5. Fiez-vous à l’histogramme, pas à l’écran LCD. Dans l’obscurité, l’écran LCD paraît plus lumineux que la réalité ; utilisez l’histogramme pour éviter de cramer les hautes lumières dans les parties les plus brillantes de l’aurore.

Photographier des personnes sous l’aurore boréale

La prise de vue la plus difficile. Personne ne peut rester parfaitement immobile pendant une pose de 10 secondes sans un peu de flou. L’astuce de nos guides :

• Placez votre sujet debout, immobile, dos à l’appareil photo.
• Réduisez la vitesse à 4-6 secondes, montez l’ISO à 3200-6400 pour compenser.
• Éclairez le sujet pendant environ 1 seconde avec une lampe frontale rouge douce ou un écran de téléphone à 10 % de luminosité. Ce bref éclairage d’appoint, faible et frontal, suffit à le figer juste ce qu’il faut.
• Demandez-leur de respirer normalement et de transférer leur poids sur la jambe arrière : les micro-mouvements se compensent.

Chaque excursion aurores boréales de Polar Lapland inclut des portraits professionnels sous l’aurore boréale, pris au reflex par votre guide. Vous n’avez besoin d’apporter aucun matériel, mais si vous voulez photographier en parallèle, les réglages ci-dessus sont un bon point de départ.

Le matériel qui mérite vraiment sa place dans le sac

• Un trépied avec une tête métallique, pas en plastique. Les rotules en plastique gèlent et se cassent dans le froid de Laponie.
• Deux batteries minimum. Les batteries au lithium perdent 40-60 % de leur capacité en dessous de −15 °C. Gardez la batterie de rechange dans une poche intérieure de votre veste.
• Une télécommande ou un retardateur de 2 secondes. Appuyer physiquement sur le déclencheur provoque des vibrations.
• Réchauffeurs d’objectif ou chaufferettes scotchées sur le fût de l’objectif. Empêche la buée de givrer la lentille frontale.
• Chiffon microfibre dans un sachet zippé. Si votre objectif s’embue, ne l’essuyez jamais : laissez-le s’acclimater.

Les outils de prévision d’aurores boréales auxquels nous faisons vraiment confiance

Les mêmes flux que ceux affichés sur notre tableau de bord Northern Light Data:

• Prévision d’aurore à 30 minutes du NOAA SWPC, idéale pour savoir si « ça se passe maintenant ».
• Prévision de l’indice Kp à 3 jours, une valeur de 3 ou plus signifie une aurore visible à la latitude de Rovaniemi.
• Composante Bz du champ magnétique interplanétaire, quand Bz devient fortement négatif, l’aurore s’intensifie en quelques minutes. C’est le meilleur indicateur avancé, à lui seul.
• Prévision de nébulosité YR.no, ce modèle norvégien est le plus précis pour le nord de la Fennoscandie.

Un dernier conseil

Posez l’appareil photo pendant au moins 10 minutes lors d’une aurore intense. Vous êtes venu voir l’aurore boréale, pas la photographier. Faites confiance aux clichés que vous avez déjà pris presque par réflexe. Puis levez les yeux.

Quand vous serez prêt à partir à sa chasse, découvrez nos excursions aurores boréales garanties : chaque participant reçoit des photos professionnelles incluses, avec un remboursement intégral si les lumières ne se montrent pas.

Questions fréquentes