Settembre è un buon periodo per vedere l'aurora boreale?

Risposta breve: sì, ed è meglio di quanto pensa la maggior parte delle persone.

Settembre viene scartato a priori. La gente immagina la Lapponia d'inverno: neve alta, renne, Natale, e pensa che l'aurora abbia bisogno di tutto questo per mostrarsi. Non è così. Le luci ci sono a settembre esattamente come a gennaio. Quello che cambia è tutto il resto.

Organizziamo tour da fine agosto a inizio aprile, e settembre è uno dei nostri mesi preferiti per uscire sul campo. Ecco perché, ed ecco cosa devi sapere prima di prenotare.

I cieli sono davvero attivi

L'aurora è causata dal sole, non dal freddo. All'attività solare non importa che mese sia.

Quello che conta davvero è l'equinozio. Intorno all'equinozio d'autunno, a fine settembre, il campo magnetico terrestre si allinea con il vento solare in un modo che rende più probabili le tempeste geomagnetiche. È un effetto reale, misurato, e lo stesso accade intorno all'equinozio di primavera, a marzo. Dal punto di vista statistico, le settimane intorno a fine settembre sono tra le più attive di tutto l'anno.

Quindi l'ingrediente di base c'è. Spesso più che in pieno inverno.

È abbastanza buio

Questo è l'unico vero limite, ed è meglio essere chiari su questo punto.

All'inizio di settembre, a Rovaniemi le serate sono ancora lunghe. Il buio vero arriva piuttosto tardi, quindi i tour iniziano più tardi e la finestra utile è più stretta. Verso la fine del mese la situazione cambia: le notti sono lunghe, buie, e la finestra si apre del tutto.

Se vieni nella prima settimana di settembre, avrai una finestra di caccia più corta rispetto a ottobre. Da circa la seconda settimana in poi, questo smette di essere un problema.

Il meteo è dalla tua parte

Questa è la parte che nessuno si aspetta, ed è l'argomento più forte a favore di settembre.

Le nuvole sono il vero nemico della caccia all'aurora. Non il sole, non l'indice Kp: le nuvole. Puoi avere una grande tempesta geomagnetica proprio sopra di te e non vedere nulla, perché c'è una coltre grigia tra te e il cielo.

A settembre la Lapponia è più mite e spesso più serena rispetto al cuore dell'inverno. Le temperature si aggirano intorno a qualche grado sopra lo zero, invece di venti sotto zero. Questo significa che:

• Puoi stare all'aperto comodamente per ore, non solo per pochi minuti
• Le batterie della fotocamera durano di più
• Le tue mani funzionano abbastanza bene da usare davvero una fotocamera
• Nessuno nel tuo gruppo è lì infreddolito e in silenzio, a chiedere di tornare indietro

A gennaio si possono toccare i -25°C. Le persone sottovalutano cosa comporta per una serata passata fermi in un campo.

Ci sono meno persone

Settembre è una stagione intermedia. Rovaniemi a dicembre è estremamente affollata, gli hotel sono al completo, i prezzi salgono rapidamente, e nei punti panoramici più famosi per l'aurora si trovano diversi veicoli parcheggiati.

A settembre trovi il posto più vicino a come è davvero. Strade più tranquille, maggiore disponibilità, e punti di osservazione dove ci sei solo tu con il tuo gruppo. Le tariffe degli hotel sono una frazione di quelle di Natale.

Se l'aurora è il motivo principale del tuo viaggio, più che il Villaggio di Babbo Natale e il lato natalizio di Rovaniemi, settembre ti dà più di quello che cerchi, spendendo meno.

Cosa non troverai

Meglio essere onesti su questo punto, perché è il motivo per cui conviene venire a dicembre invece:

• Niente neve alta. All'inizio di settembre è ancora autunno, non inverno. Il terreno è di solito spoglio. La neve arriva generalmente in ottobre.
• Niente slitte trainate da husky o renne. Servono la neve. In alcune fattorie ci sono versioni su ruote, ma non è la stessa cosa.
• Meno atmosfera natalizia. Il Villaggio di Babbo Natale è aperto tutto l'anno, ma è a dicembre che Rovaniemi sembra uscita da una cartolina.

Quello che settembre offre davvero è il ruska, i colori dell'autunno. Le foreste si tingono di rosso, arancione e oro, ed è uno spettacolo autentico. La maggior parte dei visitatori non ne ha mai sentito parlare. Hai l'aurora di notte e questo di giorno.

Come vederla davvero

Indipendentemente dal mese, sono due le cose che decidono se tornerai a casa avendo visto l'aurora boreale.

Vieni per più di una notte. È il fattore più importante in assoluto, ed è quello su cui la maggior parte delle persone sbaglia. Un solo tour è un lancio di moneta contro il meteo. Tre notti di fila no. Le nuvole si spostano: in tre notti troverai quasi certamente una finestra di cielo sereno. Nella scorsa stagione abbiamo visto l'aurora nel 95% dei nostri tour, e uscire per più notti è una delle ragioni principali di questo risultato.

Sii disposto a spostarti. Un punto di osservazione fisso significa restare legati al cielo che c'è sopra quel punto. Noi ci muoviamo: 13 località in tutta la Lapponia finlandese, sei in Svezia, e in Norvegia quando le previsioni lo richiedono. Se Rovaniemi è coperta dalle nuvole, andiamo a cercare un posto dove non lo è. È tutto il nostro lavoro.

Allora, conviene venire a settembre?

Vieni a settembre se vuoi l'aurora con un clima mite, cieli sereni, i colori d'autunno e niente folla, e non ti dispiace l'assenza di neve.

Vieni a dicembre o gennaio se vuoi l'inverno pieno: neve, husky, renne, Natale, e accetti notti più fredde e una città più affollata.

Funzionano entrambi. Settembre è solo il mese di cui nessuno ti parla.