¿Es septiembre un buen momento para ver las auroras boreales?

Respuesta corta: sí, y es mejor de lo que la mayoría piensa.

A septiembre se lo descarta sin más. La gente se imagina Laponia en invierno: nieve profunda, renos, Navidad, y da por hecho que la aurora necesita todo eso para aparecer. No es así. Las auroras están en septiembre exactamente igual que en enero. Lo que cambia es todo lo demás.

Organizamos tours desde finales de agosto hasta principios de abril, y septiembre es uno de nuestros meses favoritos para salir. Aquí te contamos por qué, y lo que deberías saber antes de reservar.

Los cielos están realmente activos

La aurora la provoca el sol, no el frío. A la actividad solar no le importa en qué mes estás.

Lo que sí importa es el equinoccio. Alrededor del equinoccio de otoño, a finales de septiembre, el campo magnético terrestre se alinea con el viento solar de una forma que hace más probables las tormentas geomagnéticas. Es un efecto real y medido; lo mismo ocurre en torno al equinoccio de primavera en marzo. Estadísticamente, las semanas a ambos lados de finales de septiembre están entre las más activas de todo el año.

Así que el ingrediente básico está ahí. A menudo, más que en pleno invierno.

Hay oscuridad suficiente

Esta es la única limitación real, y merece la pena ser sincero al respecto.

A principios de septiembre, Rovaniemi todavía tiene atardeceres largos. La oscuridad total no llega hasta bastante tarde, así que los tours empiezan más tarde y la ventana es más estrecha. A finales de mes eso ya ha cambiado: las noches son largas, oscuras, y la ventana se abre de par en par.

Si vienes en la primera semana de septiembre, tendrás una ventana de caza más corta que en octubre. A partir de la segunda semana, más o menos, deja de ser un factor.

El clima está de tu parte

Esta es la parte que la gente no se espera, y es el argumento más fuerte a favor de septiembre.

Las nubes son el verdadero enemigo de la caza de auroras. No el sol, no el índice Kp: las nubes. Puedes tener una gran tormenta geomagnética justo encima y no ver nada porque hay un manto gris entre tú y ella.

En Laponia, septiembre es más suave y a menudo más despejado que en pleno invierno. Las temperaturas rondan unos grados por encima de cero, en lugar de veinte bajo cero. Eso significa:

• Puedes estar de pie fuera cómodamente durante horas, no solo minutos
• Las baterías de la cámara duran
• Tus manos funcionan lo bastante bien como para manejar una cámara
• Nadie en tu grupo está pasándolo mal en silencio ni pidiendo volver

En enero puede haber -25 °C. La gente subestima lo que eso supone para una noche entera quieto en un campo.

Hay menos gente

Septiembre es temporada media. En diciembre, Rovaniemi está a rebosar: los hoteles se llenan, los precios suben mucho, y en los miradores de auroras más populares hay varios vehículos aparcados.

En septiembre ves el lugar más parecido a como es en realidad. Carreteras más tranquilas, más disponibilidad, y miradores donde solo está tu grupo. Los precios de los hoteles son una fracción de lo que cuestan en Navidad.

Si la aurora es tu principal motivo para venir, más que Santa Claus Village y el lado navideño de Rovaniemi, septiembre te da más de lo que buscas, y por menos dinero.

Lo que no vas a tener

Siendo honestos con esto, porque es la razón para venir en diciembre en su lugar:

• Nada de nieve profunda. A principios de septiembre todavía es otoño, no invierno. El suelo suele estar despejado. La nieve suele llegar en octubre.
• No hay trineos de huskies ni de renos. Necesitan nieve. En algunas granjas hay versiones con ruedas, pero no es lo mismo.
• Menos ambiente navideño. Santa Claus Village está abierto todo el año, pero diciembre es cuando Rovaniemi parece sacado de una postal.

Lo que sí tiene septiembre es el ruska, los colores del otoño. Los bosques se vuelven rojos, naranjas y dorados, y es realmente espectacular. La mayoría de los visitantes nunca ha oído hablar de él. Tienes la aurora por la noche y eso durante el día.

Cómo verlas de verdad

Sea cual sea el mes, hay dos cosas que deciden si vuelves a casa habiendo visto la aurora boreal.

Ven por más de una noche. Este es, con diferencia, el factor más importante, y en el que más falla la gente. Un solo tour es como lanzar una moneda contra el tiempo. Tres noches seguidas ya no lo es. Las nubes se mueven; en tres noches, es casi seguro que tendrás una ventana despejada. Vimos la aurora en el 95 % de nuestros tours la temporada pasada, y salir varias noches es buena parte de la razón de esa cifra.

Está dispuesto a moverte. Un mirador fijo significa quedarte con el cielo que te toque encima. Nosotros conducimos: 13 ubicaciones por toda la Laponia finlandesa, seis en Suecia, y hasta Noruega cuando el pronóstico lo exige. Si Rovaniemi está nublado, vamos a buscar un sitio que no lo esté. Ese es todo el trabajo.

Entonces, ¿deberías venir en septiembre?

Ven en septiembre si quieres la aurora con clima suave, cielos despejados, colores de otoño y sin aglomeraciones, y no te importa que no haya nieve.

Ven en diciembre o enero si quieres el invierno completo: nieve, huskies, renos, Navidad, y aceptas noches más frías y una ciudad más concurrida.

Las dos opciones funcionan. Septiembre es, simplemente, la que nadie te cuenta.